Daimler Truck y Keyou anunciaron una alianza estratégica para llevar al mercado camiones impulsados por motores de combustión interna de hidrógeno, una tecnología que ambas compañías consideran un complemento clave para acelerar la descarbonización del transporte de mercancías por carretera.
En un comunicado, Daimler Truck explicó que el objetivo de esta colaboración es proporcionar tecnología disponible a corto plazo, económicamente viable y robusta, que complemente las soluciones de propulsión descarbonizadas existentes.
La colaboración contempla aprovechar las plataformas de vehículos y motores ya existentes de Daimler Truck, mientras que la empresa alemana Keyou, especializada en la conversión de motores convencionales para operar con hidrógeno, será responsable de adaptar las unidades y preparar su comercialización. El lanzamiento de los primeros vehículos está previsto para finales de 2027.
Para Andreas Gorbach, miembro del Consejo de Administración de Daimler Truck responsable de Tecnología para Camiones, el transporte de mercancías requiere distintas soluciones de propulsión según la aplicación.
«El hidrógeno puede utilizarse para alimentar tanto pilas de combustible como motores de combustión interna. Al colaborar con Keyou, nos asociamos con una empresa especializada para llevar la tecnología de combustión de hidrógeno al mercado de forma rápida y eficiente», añadió Gorbach.
Serán convertidos Actros L 1848
Como parte del acuerdo, Daimler Truck suministrará tractocamiones Mercedes-Benz Actros L 1848 y motores de 12.8 litros fabricados en Mannheim. Tras su conversión, el vehículo resultante, denominado Keyou HICE.40, estará diseñado para un peso bruto vehicular de 40 toneladas y ofrecerá una autonomía de hasta 650 kilómetros mediante hidrógeno comprimido a 350 bares. Además, contará con una potencia de hasta 350 kW, orientada a operaciones de transporte de carga exigentes.
Posteriormente, Keyou ofrecerá los vehículos a los clientes, posiblemente también en combinación con el desarrollo de infraestructura de recarga de hidrógeno, que cuenta con el apoyo, entre otros, de programas de financiamiento del Ministerio Federal de Transportes de Alemania. Esto podría contribuir a estimular la demanda de hidrógeno y la infraestructura correspondiente.
En ese sentido, Daimler Truck recordó que apoya el desarrollo de estaciones de recarga de hidrógeno capaces de suministrar el combustible tanto gaseoso como líquido, lo que permite ofrecer todas las formas comunes de hidrógeno en una sola estación, de forma similar a las estaciones de gasolina y diésel actuales.
Daimler señaló que los motores de combustión interna actuales requieren hidrógeno gaseoso. Sin embargo, también es posible una evolución técnica hacia el hidrógeno líquido, como ya ha demostrado Daimler Truck con sus camiones de pila de combustible. Este enfoque integrado facilita a los clientes la transición al transporte basado en hidrógeno.
Thomas Korn, CEO y cofundador de Keyou, señaló que la alianza representa un paso decisivo para llevar la tecnología de la compañía a aplicaciones industriales y acelerar la adopción de soluciones basadas en hidrógeno en el sector de vehículos comerciales.
«Juntos, podemos acelerar significativamente el desarrollo y la expansión de soluciones de propulsión basadas en hidrógeno en el sector de vehículos comerciales y, de este modo, contribuir de forma tangible a la descarbonización del transporte pesado», afirmó Korn.
Estrategia dual de Daimler
Daimler Truck destacó que mantiene una estrategia dual de descarbonización basada en tecnologías eléctricas y de hidrógeno. Mientras los camiones eléctricos de batería son especialmente adecuados para rutas predecibles, los motores de combustión de hidrógeno ofrecen ventajas como una mayor robustez, menor complejidad tecnológica y la posibilidad de aprovechar las arquitecturas e infraestructuras industriales ya existentes, lo que podría facilitar una implementación más rápida y rentable.
La armadora alemana considera que la tecnología de pila de combustible ofrece ventajas, sobre todo en operaciones de larga distancia flexibles y exigentes. Combinada con hidrógeno líquido, permite alcanzar autonomías superiores a los 1,000 km con tiempos de recarga reducidos.
Los motores de combustión interna de hidrógeno, por otro lado, se caracterizan por su alta robustez, menor complejidad del sistema en comparación con las pilas de combustible y requisitos mínimos de adaptación a las arquitecturas de vehículos existentes. También son especialmente adecuados para aplicaciones con altas exigencias de carga útil.
Proyectos adicionales enfocados en el hidrógeno
Además de impulsar camiones propulsados por hidrógeno, Daimler Truck participa en proyectos orientados a desarrollar una cadena de suministro de hidrógeno líquido económicamente viable hacia el puerto de Hamburgo, con el objetivo de iniciar operaciones comerciales a principios de la próxima década.
La iniciativa, dada a conocer recientemente, surge de un Memorando de Entendimiento entre Japón y Alemania para fortalecer la cooperación internacional en torno al hidrógeno y acelerar la expansión de este mercado energético.
En este proyecto, Daimler Truck unirá capacidades con MB Energy y Kawasaki Heavy Industries para integrar infraestructura, transporte y tecnologías de hidrógeno. MB Energy aportará su experiencia en logística y comercialización de combustibles, así como su red de terminales y estaciones de servicio, que serán adaptadas para operar como centros logísticos de hidrógeno líquido.
Por su parte, Kawasaki Heavy Industries contribuirá con tecnologías para la licuefacción, almacenamiento y transporte marítimo de hidrógeno líquido, incluidos tanques especializados y buques transportadores de gran capacidad.
Daimler Truck considera que el hidrógeno líquido ofrece la densidad energética y la flexibilidad operativa necesarias para aplicaciones de larga distancia y prevé incorporar 100 camiones de pila de combustible de hidrógeno líquido en operaciones de clientes a partir de finales de 2026, antes de iniciar la producción en serie al comienzo de la década de 2030.
Te invitamos a escuchar el nuevo episodio de nuestro podcast Ruta TyT:
