Con miras a lograr la aprobación de la fusión, Union Pacific (UP) y Norfolk Southern (NS) ofrecieron nuevas garantías adicionales de servicio a los clientes y presentaron información complementaria a la Junta de Transporte de Superficie (STB, por sus siglas en inglés).
Las ferroviarias reforzaron su solicitud de fusión al ofrecer protecciones a los clientes.
Jim Vena, director ejecutivo de Union Pacific, comentó: “Dialogamos a diario con nuestros clientes y, al escucharlos y analizar las observaciones de la STB, identificamos oportunidades para ofrecer garantías adicionales mediante un conjunto de compromisos voluntarios sin precedentes para ellos».
Estamos más convencidos que nunca de que la creación del primer ferrocarril transcontinental de Estados Unidos es beneficiosa para el país.
De acuerdo con Jim Vena, la fusión ofrecerá a sus clientes un servicio de costa a costa más rápido, fiable y eficiente desde el primer día, además de generar ahorros de costos que se trasladarán a los consumidores.
Nuevos compromisos
UP y NS señalaron que de lograr la fusión, la compañía ferroviaria resultante ampliará significativamente el programa de Precios de Acceso Garantizado (CGP, por sus siglas en inglés), con lo que estiman duplicar el número de envíos elegibles y extenderán los beneficios a los remitentes de trenes completos de carga a granel.
Este programa, equivale, en la práctica, a miles de acuerdos de transporte consolidados en un único compromiso de obligado cumplimiento.
Asimismo prevé protecciones ampliadas para los clientes, es decir, las compañías ferroviarias preservarán las opciones de servicio de ferrocarriles de Clase I.
Para aquellos clientes que pasen de tener tres opciones a dos, así como para los que pasen de dos a una, siempre que legalmente puedan facilitar el acceso a otra compañía ferroviaria.
Ninguna fusión ferroviaria anterior había incluido un compromiso de tal alcance para preservar el acceso en situaciones de reducción de tres a dos operadores.
Por otra parte, el NS y UP señalaron que en el caso improbable de que el rendimiento del servicio disminuya durante la integración de la fusión, los clientes podrán obtener acceso temporal a un servicio ferroviario alternativo.
Este compromiso ofrece una salvaguardia adicional para mantener el flujo de mercancías en caso de que surjan problemas imprevistos en el servicio.
Asimismo, destacaron que si los beneficios públicos de la fusión no se materializan de manera oportuna, los clientes tendrán acceso a un nuevo mecanismo de alivio de tarifas.
Este nuevo proceso, sumado a la protección del servicio durante el periodo de integración, refuerza la rendición de cuentas ante los clientes.
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