La menor demanda de los servicios de autotransporte de carga ha llevado a las empresas a reducir sus plantillas en las áreas administrativas, apoyadas en la automatización de procesos y el uso de la Inteligencia Artificial (IA). Sin embargo, la contratación de operadores continúa en incremento debido al persistente déficit de conductores de quinta rueda.

Los puestos laborales en el autotransporte de carga foráneo aumentaron 2.4% anual entre enero y mayo, de acuerdo con estimaciones propias elaboradas con base en la Encuesta Mensual de Servicios (EMS) del Instituto Nacional de Estadística y Geografía (Inegi). El crecimiento se explica principalmente por la incorporación de operadores, ante la escasez de personal especializado que persiste e incluso se ha agravado en el país.

Las empresas han recortado personal porque ha bajado la carga, pero lo que se sigue contratando son operadores, por el elevado déficit y porque muchos están regresando de Estados Unidos por el tema del inglés y la visa B-1”, compartió un transportista con operaciones del Bajío al centro y norte de México.

De acuerdo con fuentes consultadas por TyT, el sector enfrenta una oportunidad para reducir las vacantes que mantienen parte de la flota detenida, aun en un contexto de menor demanda. Un factor que juega a favor es el retorno de operadores que decidieron volver a trabajar en México tras perder su visa o por temor a ser detenidos en Estados Unidos debido al endurecimiento de los requisitos relacionados con el dominio del inglés.

El sector transporte ha despedido gente, principalmente de áreas administrativas. Sin embargo, el déficit de operadores, y en especial de buenos operadores, sigue creciendo en todo el país”, señaló otro empresario del autotransporte establecido en Guadalupe, Nuevo León.

Reducción del personal administrativo ante la automatización

Los transportistas consultados coinciden en que la pandemia aceleró la automatización de procesos en áreas como monitoreo, facturación y despacho. Ahora, con la desaceleración de la demanda, esa transformación ha permitido operar con estructuras administrativas más esbeltas.

Desde la pandemia nos dimos cuenta de que no necesitábamos tanto personal”, comentó uno de los entrevistados.

La digitalización y la adopción de la Inteligencia Artificial ya comienzan a modificar el mercado laboral del autotransporte de carga en México. El sondeo realizado por TyT muestra que los tomadores de decisiones consideran a la IA una herramienta efectiva para administrar flotas con menos personal y en menor tiempo.

Sí ha habido recortes por la falta de producción y de consumo, pero también porque la Inteligencia Artificial sustituyó algunas funciones dentro de los procesos. Antes una cotización de flete la elaboraban un analista y un coordinador de ruta; hoy, en muchos casos, la IA puede hacerlo. Esa es la realidad”, explicó otra fuente del sector.

El déficit de operadores sostiene alza en los puestos de trabajo

A pesar de la menor demanda, el empleo total en el autotransporte de carga mantiene una tendencia positiva debido a la necesidad de cubrir vacantes de conductores. La International Road Transport Union (IRU) estima un déficit de 99,000 operadores de quinta rueda en México.

En mayo pasado, el personal ocupado en el autotransporte de carga foráneo acumuló 29 meses consecutivos de crecimiento, luego del ajuste registrado en 2023, según datos del Inegi.

La combinación de menor actividad económica, automatización administrativa y escasez estructural de operadores está rediseñando el mercado laboral del autotransporte: las oficinas se vuelven más pequeñas, mientras que la búsqueda de conductores continúa siendo la principal prioridad de contratación para las empresas del sector.

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