Aurora Innovation anunció la ampliación de su alianza estratégica con Hirschbach Motor Lines, mediante un plan para que la transportista adquiera hasta 500 camiones equipados con su sistema de conducción autónoma Aurora Driver.
El acuerdo permitirá a Hirschbach expandir agresivamente su red nacional con 500 millones de millas recorridas sin operador, a la vez que genera para Aurora una fuente de ingresos plurianual valorada en cientos de millones de dólares.
Richard Stocking, CEO de Hirschbach, destacó que la tecnología autónoma permitirá ofrecer un servicio continuo 24/7, además de mejorar la calidad de vida de los operadores al asignar a los sistemas autónomos las rutas más largas.
Por su parte, Chris Urmson, CEO y Cofundador de Aurora, comentó: «Hemos tenido la suerte de contar con un socio tan atento e innovador desde nuestros inicios y esperamos crecer junto a ellos. El sector está preparado para este producto y nuestro impulso hacia ingresos comerciales significativos está alcanzando un nuevo nivel».
Hirschbach adoptará el modelo DaaS
Como parte del acuerdo, Hirschbach adoptará el modelo Driver-as-a-Service (DaaS) de Aurora, en el que los clientes mantienen la propiedad de los activos mientras optimizan el costo total de operación (TCO). Este esquema permite a Aurora operar con altos márgenes y una gestión de capital eficiente.
Aurora precisó que las primeras entregas de los camiones autónomos están previstas para 2027, marcando un paso clave hacia la comercialización masiva de esta tecnología.
Además, los 500 camiones serán desplegados en rutas de alto volumen, particularmente en el llamado «Sun Belt» (Cinturón del Sol) de Estados Unidos. Aurora ya ha comenzado operaciones sin conductor en Laredo, Texas, además de operar una ruta clave de aproximadamente 1,600 kilómetros entre Fort Worth y Phoenix.
Hasta ahora, el sistema Aurora Driver ha recorrido más de 800,000 millas y completado más de 2,000 envíos para Hirschbach, consolidando la viabilidad operativa de la tecnología.
Asimismo, la estrategia de Hirschbach se basa en una red híbrida en la que los camiones autónomos cubrirán trayectos de larga distancia, mientras que los operadores humanos se enfocarán en rutas más cortas que les permitan regresar a casa diariamente.
Los operadores de la compañía, con más de un millón de millas recorridas, fueron fundamentales para evaluar el rendimiento del Aurora Driver antes del lanzamiento de las operaciones sin conductor en la ruta inaugural de Aurora entre Dallas y Houston.
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